Du kan inte smitta andra så att de får bältros, men bältros kan smitta indirekt. Viruset som orsakar bältros är samma som ger vattkoppor, och personer som aldrig haft vattkoppor eller inte är vaccinerade kan smittas och då få vattkoppor – inte bältros. Bältros smittar inte via luft på samma sätt som vattkoppor, men kan smitta vid direkt kontakt med vätska från blåsorna. Därför är smittorisken störst så länge utslagen inte har torkat in.

För att minska risken för smitta vid bältros:

• Täck utslagen tills blåsorna har torkat

• Undvik nära kontakt med gravida som inte haft vattkoppor

• Undvik kontakt med spädbarn och personer med nedsatt immunförsvar

Bältros uppstår när varicella-zoster-virus, som tidigare orsakat vattkoppor, aktiveras på nytt i kroppen. Viruset ligger vilande i nervsystemet efter genomgångna vattkoppor och kan senare i livet leda till bältros, särskilt när immunförsvaret försvagas. Vanliga orsaker och riskfaktorer för bältros är:

• Nedsatt immunförsvar

• Stress eller långvarig psykisk belastning

• Hög ålder – bältros är vanligast hos personer över 50 år

• Infektioner eller sjukdomar som påverkar immunförsvaret

• Kraftig trötthet eller långvarig sömnbrist

• Långvarig användning av immunhämmande läkemedel

När viruset aktiveras orsakar det inflammation i nerverna, vilket kan ge typisk nervsmärta (neuralgi) och smärtsamma hudutslag vid bältros.

Du kan ofta lindra symtom vid bältros hemma med egenvård och enkla åtgärder som minskar smärta, klåda och risken för infektion:

• Lindra klåda och hudirritation genom att använda kylbalsam eller alsollösning på huden.

• Håll utslagen rena och torra för att minska risken för bakteriell infektion.

• Smärtlindring vid bältros kan ske med receptfria smärtstillande läkemedel, till exempel paracetamol eller ibuprofen.

• Undvik att peta på blåsor eller utslag, eftersom det kan förvärra besvären och öka infektionsrisken.

Viktigt: Värme och fukt kan förvärra smärtan vid bältros. Undvik därför åtsittande kläder, varma bad och långvarig värme mot huden.

Behandling av bältros beror på hur svåra symtomen är och bör påbörjas så tidigt som möjligt. Medicinsk behandling kan inkludera:

• Antivirala läkemedel vid bältros (aciclovir eller valaciclovir), som är mest effektiva om de sätts in inom 72 timmar från symtomdebut.

• Smärtlindring vid bältros för att minska nervsmärta och irritation.

• Behandling mot klåda och hudbesvär vid utslag och blåsor.

Vid svårare inflammation, kraftig smärta eller komplikationer kan ytterligare åtgärder behövas, och då bör du undersökas fysiskt på mottagning.

Tidig antiviral behandling kan minska smärtan, förkorta sjukdomsförloppet och minska risken för komplikationer som postherpetisk neuralgi (långvarig nervsmärta efter bältros).

Kontakta vården vid bältros om:

• Du får kraftig smärta vid bältros eller snabbt spridande utslag

• Bältros uppkommer i ansiktet, på örat eller nära ögat

• Du har nedsatt syn, ögonsmärta eller blåsor runt ögat (bältros i ögat)

• Du är över 50 år, eftersom risken för komplikationer ökar

• Du är gravid eller har nedsatt immunförsvar

Tidigt vårdbesök vid symtom på bältros kan minska risken för allvarliga komplikationer och långvarig nervsmärta.

Hos Aumika E-klinik kan du få medicinsk bedömning vid bältros genom digital vård. Läkare bedömer symtom och utslag vid bältros och kan vid behov ordinera behandling. Du kan även få råd om egenvård, smärtlindring och hur bältros kan lindras, samt information om när vidare vård eller fysisk undersökning behövs.